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引發戰事

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中國是最早熟知茶的生產及加工技術的國家，由于一直采取限制性貿易，飲茶在很長一段時間里，僅限于中國及周邊一些國家。茶的全球傳播，得益于阿拉伯人的中介作用。大約公元850年時，阿拉伯人通過絲綢之路獲得了中國的茶葉，1559年，他們把茶葉經由威尼斯帶到了歐洲。

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極品金駿眉

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在當時的歐洲，飲茶當屬貴族生活的一部分，由于價格高昂，只有很少人能喝得起茶。到了17世紀初，獨具慧眼的英國東印度公司看準了茶葉貿易的商機，花了整整66年時間，最終取得了與中國人從事茶葉貿易的特許經營權。

此后，東印度公司每年都要從中國進口4000噸茶葉，但只能用白銀購買。當時每噸茶葉的進價只有100英鎊，東印度公司的批發價格卻高達4000英鎊，獲得了巨額利潤。??

十九世紀初，英國率先完成了工業革命，建立起資本主義生產模式，對于生產能力激增的英國來說，擴大世界市場是它最急迫的愿望。中國的鄰邦印度，已經成為英國掠奪原材料，傾銷工業品的殖民地。為了扭轉因茶葉而產生的巨大貿易逆差，英國殖民者悄悄地在印度為中國人生產了一種特殊的商品——鴉片。當時，在英國國內購買中國茶葉的銀子卻日漸稀少，為籌措白銀，東印度公司竟向中國非法輸入鴉片，對中國造成了巨大危害。

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新興的資本主義體制，與古老守舊的封建體制，產生了不可回避的矛盾，而這種矛盾在當時的英國和清王朝之間，表現為關于鴉片和茶葉的激烈沖突，最終導致了鴉片戰爭的爆發。

1840年中英鴉片戰爭，英國最終用堅船利炮打開了古老中國大門，作為勝利者，英國人要求開放廣州、寧波、廈門、上海、福州五處作為通商口岸。當時卸任的兩江總督梁章矩，在一封寫給福建巡撫劉鴻翔的信中，極力反對開放福州作為通商口岸。他寫到：“該夷所需者中國之茶葉，而崇安所產，尤該夷所醉心”。梁章矩所指的崇安，就是今天的武夷山。

1844年，英國人在福州開辦了負責茶葉貿易的第一家洋行，梁章矩的大聲疾呼最終成為無聲的吶喊。鴉片戰爭之后，英國的洋行逐步控制了武夷茶的外貿生意。從1856年開始，絕大多數武夷茶從福州運往歐洲各國，每年輸出量占全國茶葉輸出總量的70%以上，福州成為世界茶港。?

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就在同一時期，外國列強開始對中國進行經濟滲透，不僅獲得了在華開設茶廠的權利，而且還以極低的稅率進行茶葉出口。向俄羅斯出口茶葉的晉商逐漸失去優勢，中國內陸曾經繁華了上百年的萬里茶路走向衰落。正山小種走到今天，四百多年了，中西方文化底蘊非常深厚，它不僅影響了英國，影響了歐洲，而且夸大一點說美國的獨立戰爭、中英鴉片戰爭無不與正山小種紅茶有著千絲萬縷的關聯。（未完待續）